전통적으로 쌀로 만든 음식에는 밥·죽·떡·한과·술 등이 있습니다. 그중에서도 쌀 생산량의 95%는 밥으로 소비되었습니다. 그러나 생활수준이 높아지고 핵가족화가 이루어지면서 식생활도 변하여, 조리가 편한 가공식품의 수요가 늘고 외식하는 횟수도 늘어나면서 쌀의 소비가 줄어들자 정부는 쌀 소비를 촉진하기 위하여 1986년 혼식을 폐지하였습니다. 또한 1990년 쌀을 막걸리와 가공식품의 원료로 사용하도록 허용하고, 1991년에는 소주의 원료로 쌀을 사용할 수 있도록 허가하였습니다. 1986년부터 농촌진흥청 연구기관과 한국식품개발연구원을 중심으로 쌀가공식품에 대한 연구가 시작되었습니다.

쌀가공 식품은 옛날부터 다양한 취반법과 조리방식에 따라 여러 가지 밥류와 죽류가 있고, 주식외의 가공식품으로는 떡류와 한과류가 있습니다. 또한 음료식품으로는 술과 식혜 등이 있습니다. 최근에는 제과, 제빵 등에 쌀이 이용되고 있고 현미를 원료로한 건강식품류도 판매되고 있습니다. 먼저 주로 소비되는 주식용인 밥은 외식산업의 증가와 도시락 산업, 학교급식 등의 영향으로 전통적인 가정용 밥의 개념을 탈피, 소위 밥류 가공산업의 한 부분을 차지하고 있습니다.

2004년도 기준으로 가공용 쌀의 소비형태는 떡국떡, 떡볶이 떡이 중심이 되는 떡류 제품이 전체 소비량의 56%를 차지하고 있으며, 쌀 막걸리, 청주 등의 주류가 약 25%로써 떡류 및 주류제품에서 전체 가공용 쌀의 약80% 정도를 소비하고 있습니다. 이와 같이 제품이 다양하지 못한 것은 가공식품 제조에 적합하지 못한 쌀의 성분적 특성도 있지만, 쌀가공식품 제조업체들이 대부분 연구개발이 어려운 영세업자들로 구성되어 있는 것도 중요한 이유중 하나가 될 것입니다.

정부는 쌀가공식품산업육성을 위해 쌀가공식품을 체계적으로 연구할 수 있는 연구기관을 설립하고 원료의 저가공급지원과 시설현대화 자금을 지원 쌀가공식품 육성기반을 마련하기 위해 노력하였습니다. 그러나 이러한 정부의 지원과 업계의 노력에도 불구하고 쌀가공식품산업이 활발한 성장을 하지 못하고 있는 실정입니다. 그러한 원인은 주원료인 쌀이 여러 가지 주변 상황으로 인한 수급 불안정에 따른 가격 상승 등에 의해 제품의 수익성에 확신이 서지 않아 업체들이 투자 확대를 주저하는데 있습니다. 따라서 이러한 문제를 해결하는데 있어 쌀가공식품산업의 핵심적인 원료인 가공용 쌀의 공급자인 정부와 수요자인 쌀가공식품업체 모두 쌀을 밥으로 먹는 주식이라는 개념에서 탈필하여 다른 곡물과 마찬가지로 하나의 식품원료로서 인식하고 접근하는 자세가 필요합니다.
생산품목 분 류 기 준
대분류 소분류
떡면류 즉석 떡면류 즉석으로 조리가 가능한 떡국떡, 떡볶이떡, 국수, 라면 등의 즉석제품
떡면류 떡류, 국수, 생면 등
전통떡류 인절미, 절편 등 전통떡
쌀과자 쌀과자 비스킷, 건빵, 스넥 등의 쌀과자
한과류 쌀강정, 유과 등 전통 한과류 제품
쌀튀밥 쌀을 단순 퍼핑한 상태의 쌀과자
누룽지 누룽지 및 누룽지형태의 과자
쌀가루 생미분 쌀을 건식으로 단순분쇄한 쌀가루 제품
알파 미분 알파미분, 활곡, 익스트루더미분, 볶음쌀가루 등의 제품으로 쌀의 성분이 호화된
형태의 쌀가루
습식미분 침지공정 등의 공정과정을 거쳐 습식으로 분쇄한 쌀가루 제품
주류 탁약주 탁주와 약주 제품
소주 소주 제품
맥주 맥주 제품
청주 청주 제품
조미 식품 엿류 엿 및 조청류 제품
장류 고추장, 된장, 간장 제품
식초 식초 제품
기타 죽류 죽류 제품
식혜 식혜류 제품
스넥 부원료 스넥류 과자 부원료
꼬치류 꼬치에 끼운 쌀 제품
선식류 미숫가루 등 선식제품
쌀음료 쌀음료 제품
쌀빵 빵류제품
가공쌀밥 무균화 포장쌀밥, 리토르트 포장쌀밥, 냉동쌀밥, 건조쌀밥, 컵라이스
쌀라면 라면류
(단위 : 톤)
구분 일반가공
식 품		 주류 주정 즉석판매 전통식품 계
계 탁약주 소주,청주,맥주
‘89 15,120 6,336 - - - - - 21,456
‘90 17,424 15,408 - - - - - 32,832
‘91 31,968 23,472 - - 58,320 - - 113,760
‘92 70,848 38,016 - - 135,936 - - 244,800
‘93 115,344 30,960 - - 149,328 - - 295,632
‘94 144,288 40,320 - - 116,640 - - 301,248
‘95 127,872 72,288 61,790 10,498 - - - 200,160
‘96 104,829 28,803 15,961 12,842 - - - 133,632
‘97 66,539 21,589 11,715 9,874 - - - 88,128
‘98 60,552 17,640 9,727 79,143 - - - 78,192
‘99 59,169 15,045 7,045 8,000 - - - 74,214
2000 52,067 15,045 8,020 7,025 - - - 67,112
2001 50,872 14,661 8,789 5,872 - 1,315 - 66,848
2002 53,594 16,839 9,185 7,654 - 3,393 79 73,905
2003 61,652 18,416 10,697 7,719 4,783 306 85,157
2004 62,598 22,649 12,249 10,400 6,377 249 91,873